Jul på Sicilien – Del 1: Förväntan, traditioner och förberedelser från första advent till julveckan
Share
Det finns platser i världen där december känns som en transportsträcka mot den stora högtiden. Sicilien är inte en av dem. Här börjar julens magi långt innan den 24 december. Den börjar redan när den första svala vinterbrisen sveper in från havet, när citruslundarna lyser orangea i det milda vinterskenet och när byarnas små gator börjar fyllas av doften av nystekta mandelkakor och nyrostade kastanjer.
Julen på Sicilien är nämligen inte bara en dag — det är en hel månad av förberedelser, traditioner, smaker och familjeglädje.
Adventstid – en långsam och efterlängtad start
Advent på Sicilien är en period fylld av spiritualitet och gemenskap. Kyrkklockorna ljuder under små ceremonier, och många familjer deltar i adventsmässor där barnen bär tända ljus och sjunger traditionella julsånger.
Men den största symbolen för advent är presepe — julkrubban.
På Sicilien är presepen inte ett litet arrangemang som placeras på en hylla. Nej, här är den ett konstverk.
I städer som Caltagirone och Acireale skapas krubbor som är flera meter breda, fyllda med hundratals figurer gjorda av lokala hantverkare. Vattenfall porlar, små hus lyser upp i natten, och herdar, bönder och bagare rör sig mot stallet där det lilla Jesusbarnet ska ligga.
Varje familj har sin egen krubba, och traditionen säger att Jesusbarnet inte placeras i krubban förrän på julafton.
Gatorna tar på sig högtidsskrud
När december närmar sig mitten börjar Siciliens städer glittra. Julbelysningen hängs upp på torgen, kaféerna ställer ut vinterblommor och gatorna fylls av marknader där lokala producenter säljer honung, mandlar, vin, olivolja och choklad från Modica.
I Palermo öppnas Mercatino di Natale, där man kan prova panelle, arancine och rostade kastanjer medan gatumusikanter spelar traditionella julsånger.
I Ragusa Ibla och Ortigia i Siracusa är julbelysningen så vacker att den blir en sevärdhet i sig själv. Det är en romantisk period då par promenerar längs strandpromenaderna, barn äter varma kanderade mandlar och familjer träffas för kaffe och dolci.
La cucina di dicembre – matlagningens månad
December är också förberedelsernas månad i köket. Här är mat inte bara något man äter — det är tradition, stolthet och kärlek.
Vad lagas inför jul?
Här börjar man tidigt baka:
Buccellati – kakor fyllda med mandlar, fikon och apelsinskal.
Cuddureddi – friterade bakverk doppade i honung.
Mustazzola – kex kryddade med kanel och citrus.
Konserver plockas fram: soltorkade tomater, inlagda auberginer, kapris från Pantelleria och de allra finaste oliverna.
Kött och fisk förbeställs hos den slaktare eller fiskhandlare man gått till i generationer. För på Sicilien handlar man inte bara mat – man upprätthåller relationer.
Julens förberedelser som familjeprojekt
Barnen, i picciriddi, är en självklar del av december. De hjälper till att baka, tända ljus och dekorera presepen. Deras skratt fyller hemmen medan de äter la merenda – ofta bröd med ricotta, nyfriterade sfinci eller blodapelsin i klyftor.
De äldre generationerna är julens hjärta. Nonna och nonno förbereder kökets långkok, berättar historier om tidigare jular och lär barnen hur man rullar perfekta arancine eller gör hemmagjord pesto alla trapanese.
På Sicilien är december en månad av överföring — av traditioner, minnen och smaker från en generation till nästa.
Den gastronomiska kalendern före jul
Veckorna innan jul är tydligt uppdelade efter mattraditioner:
8 december — La Festa dell’Immacolata
Den officiella starten på julperioden. Familjer lagar ofta carduna fritti (friterad kardon), pasta med sardiner eller fiskbaserade rätter.
Decemberhelgerna
Varje helg fylls med middagar, bakning, marknader och sociala besök.
Julveckan
Här förbereds de första fiskrätterna till julafton och allt kött till juldagen förbeställs i god tid.
Förväntan byggs upp – dag för dag
På Sicilien är december en resa framåt:
Långsamt dekoreras hemmen.
Långsamt fylls köket med dofter av kanel, citrus och nybakade kakor.
Långsamt växer känslan av att något stort närmar sig.
Det är ingen stress.
Det är ingen konsumtionshets.
Det är en ritual. En rytm. Ett sätt att leva.